Podologie pédiatrique

Qu’est-ce que c’est ?

Le développement des pieds, de la marche et de la posture chez l’enfant diffère considérablement de celui de l’adulte. De ses premiers pas jusqu’à la fin de sa croissance, l’enfant traverse un processus complexe de maturation. C’est pourquoi une approche spécifique, adaptée à son développement physique et physiologique, est essentielle.

La podologie pédiatrique est une branche spécialisée de la podologie qui s’intéresse à l’évaluation, à la prévention et au traitement des troubles des pieds chez les enfants, de la naissance jusqu’à l’adolescence.

Le rôle du podo-pédiatre est d’observer, dépister, conseiller et, si besoin, proposer un appareillage adapté. De nombreux troubles, qu’ils soient liés à la posture ou à la marche, peuvent motiver une consultation. On retrouve fréquemment des cas de pieds plats, d’orteils qui se chevauchent, de démarches atypiques, d’une fatigue rapide lors de la marche ou d’une usure inhabituelle des chaussures.

Bien que cette liste ne soit pas exhaustive, il est important de rester attentif aux signes évoqués par l’enfant ou observés par son entourage pour envisager une prise en charge podologique.

Quand consulter ?

Une consultation podologique peut être nécessaire dès les premiers mois si des anomalies telles que des orteils qui se superposent, des affections des ongles ou des lésions cutanées sont constatées.

En ce qui concerne l’acquisition de la marche, il est généralement recommandé de laisser l’enfant évoluer librement durant les premières années, à savoir les quatre à cinq premières années, sauf en cas de troubles évidents. Cette phase correspond à l’acquisition progressive de la marche, souvent marquée par des mouvements incertains, et s’accompagne du développement des systèmes nerveux, musculaire et squelettique. Une évaluation posturale et fonctionnelle ne devient pertinente qu’après cette période.

Les signes cliniques justifiant une consultation sont nombreux et variés. Il est essentiel de consulter en présence de déviations posturales telles qu’une démarche irrégulière, des anomalies dans l’alignement des pieds ou des genoux, ou encore une position corporelle anormale. Par ailleurs, la consultation est indispensable en cas de douleurs localisées aux pieds, aux membres inférieurs ou au dos, afin de prévenir des complications et garantir un développement optimal de l’enfant.

Prises en charge possibles

Les modalités de prise en charge en podologie pédiatrique sont multiples et adaptées aux besoins de chaque enfant. Dans certains cas, de simples ajustements suffisent, comme des recommandations sur le choix des chaussures, la mise en place d’exercices visant à améliorer la proprioception, la coordination motrice ou encore certaines postures adoptées lors du jeu.

Le recours à des orthèses plantaires (semelles) est également fréquent, lorsqu’un soutien mécanique ou une correction est nécessaire. Il est important de souligner que le port de semelles ne signifie pas un traitement à long terme : la plupart des enfants n’en auront besoin que temporairement. Une intervention précoce augmente significativement les chances de réussite du traitement.

Par ailleurs, le podologue spécialisé en pédiatrie joue un rôle clé dans le repérage de troubles du développement ou de pathologies sous-jacentes plus complexes, qui peuvent justifier une prise en charge pluridisciplinaire ou médicale plus approfondie.